Un equipo del Instituto de Ciencia de Materiales de Barcelona (ICMAB), del CSIC, ha instalado sensores inalámbricos en los viñedos de Covides para testar su aplicación en la agricultura de precisión. Estos sensores proporcionan información sobre la temperatura y humedad de la tierra y del ambiente. La información recogida, que se puede consultar de forma inalámbrica y en tiempo real desde un teléfono móvil, es esencial para conocer parámetros relevantes en el crecimiento de la uva y para una gestión más eficiente de los productos fitosanitarios y del agua.
La información obtenida es muy útil para los viticultores pero también ayuda a la mejora continua en el diseño del innovador generador de energía. «En los viñedos, siempre hay una diferencia de temperatura entre el ambiente y la tierra, tanto de día como de noche», señala Campoy-Quiles. «Esta diferencia de temperatura será aprovechada por los generadores termoeléctricos que estamos diseñando, que convierten la energía térmica en electricidad y que podrán alimentar de forma renovable los sensores y demás componentes».
La información sobre las temperaturas a diferentes profundidades en un entorno real ha permitido iniciar el diseño de generadores termoeléctricos a partir de la tecnología patentada por el equipo de Campoy-Quiles, que utiliza materiales no tóxicos y que ha logrado preescalar en el marco del proyecto OrGeVine.
Los datos proporcionados por estos dispositivos IoT son enviados mediante una señal de radio a una estación de control cercana, que recibe la información y la publica online para que pueda ser consultada desde un teléfono móvil. “Un aspecto diferenciador de nuestro proyecto es que el viticultor puede consultar parámetros relevantes para su viñedo, como la humedad y la temperatura, de forma local, inalámbrica y en tiempo real”, señala el investigador. El conocimiento de estas variables, esenciales en el crecimiento de la uva, es clave en el desarrollo de la agricultura de precisión, cuyos objetivos son mejorar el rendimiento de la producción vitivinícola, la gestión de productos fitosanitarios y del agua y , en un marco más amplio, adaptarse al cambio climático.
Esta tecnología resuelve algunas de las limitaciones de otros artefactos con aplicaciones similares. La instalación de una estación meteorológica en un punto concreto de la parcela proporciona información continua, pero de un lugar concreto; y los vuelos con drones o avionetas hacen imágenes de diferentes parcelas, pero con una periodicidad muy baja. Nosotros intentamos unir las dos ideas: tener información de todas las parcelas y de forma continuada”, explica Campoy-Quiles.
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